强直性脊柱炎（AS）是一种进行性免疫性疾病。一般来说，发病多在45岁以下，男性患病更重，发现更早。以前认为男女发病比例接近10:1。但随着流行病学研究进展，人们发现女性AS并不少见，目前认为男女比约3:1。目前病因未明，但基因和环境因素在本病中发挥作用，已证实有明显的家族发病倾向。

AS早期首发症状常为下腰痛伴晨僵，也可表现为单侧、双侧或交替性臀部、腹股沟向下肢放射的酸痛等。一般晨僵时间大于30分钟。此腰痛很多人会误以为是腰椎间盘突出，容易走错科室，就诊于骨科。其实AS下腰痛为炎性腰痛，一般多在早晨起床后出现关节僵硬，活动后缓解；此疼痛不同于腰椎间盘突出的机械性疼痛，活动时疼痛加重，休息后反而缓解。故应注意鉴别下腰痛的性质，借此可以与腰椎间盘突出鉴别。

AS受累关节包括骶髂关节、脊柱和外周关节。一般病变首先累及骶髂关节，早期疼痛多在一侧呈间断性，数月后疼痛多在双侧呈持续性。随病情进展累及脊柱，一般从腰椎向上至胸椎和颈椎。AS也可以急性的外周关节肿痛为首发症状，主要以膝、髋、踝和肩关节居多，肘及手和小关节偶有受累，非对称性，少数关节或单关节及下肢大关节的关节炎为本病外周关节炎的特征。

此外，AS还可有关节外表现：全身症状可出现发热、消瘦、乏力、食欲下降等；亦可累计其他脏器，如：心脏、眼、肺、肾、神经系统等，而尤以眼损害常见。结膜炎、虹膜炎、色素膜炎可发生于25%--30%患者，见于疾病的任何时期。

对于这一疾病，治疗的目的就是控制病情，尽量不让关节变形融合。通常在临床上，采取综合的手段，通过专科医生的规范治大部分患者病情能够控制。同时关节功能锻炼也很重要，运动可有阻止病情发展，从而预防关节过早融合。

最后提醒大家，如果有类似的症状，一定要到风湿免疫科专科诊治，切勿走错科室，以免延误病情。